Le coucher Montessorien, questions pratiques

Cet article fait suite a certain nombres d'emails recus a propos du coucher montessorien, sur la facon de proceder comme des incertitudes, des doutes que cette facon de faire peut engendrer et qui sont ma foi, bien legitimes.

Dans notre famille, nous avons ete des adeptes du co-dodo. Completement au debut (le premier mois surtout), puis de maniere anecdotique ensuite (ou une partie de la nuit), car nos enfants ont tous deux fait leurs nuits vers l'age d'1 mois.

Que se passe-t-il ensuite ?

Pour ce qui est du sommeil sur un matelas, il faut se sentir a l'aise avec l'idee et surtout que l'on sente son bebe pret egalement.

Les bebes, au debut de leur vie, ont besoin de reperes physiques, de se sentir contenus. Ils viennent de passer 9 mois loves dans le ventre chaud de la maman, la suite se doit d'y ressembler, d'en etre une continuite, meme si elle est differente pour pourtant apporter les elements necessaires a l'evolution, a l'idee de laisser le bebe grandir, de commencer a s'etirer, s'epanouir en tant qu'individu a part entiere. Les premiers mois on privilegie donc la chaleur humaine, via le skin to skin, le co-dodo pour la presence et la rassurance, le couffin pour l'idee du contenant proche du corps, l'echarpe pour le portage, ect... Et si l'on regarde bien, ces procedes sont egalement libertaires pour le corps et le mental de l'enfant.
Le skin to skin, deleste le bebe de ses vetements. Il est au chaud mais il bouge librement sans la moindre entrave. Il sent son corps, ses contours et le corps de l'autre.
le co-dodo et le couffin, ne comportent pas de barreaux ; visuellement et mentalement c'est important !
L'echarpe, meme si elle contient le corps du bebe, a l'avantage de lui permettre de "voir", lorsqu'il est eveille, ce qui se passe a la hauteur du monde adulte (car comme nous le savons, les societes sont construites sur ce modele : nos meubles, activites, agencements, architectures, ect... sont a hauteur exclusive des adultes. Mais egalement socialement, le bebe est a hauteur des visages). La aussi, on va passer par une demarche transitoire dans le changement et la facon de porter son bebe, alors qu'il grandit. Au depart il est face contre le porteur, il observe le monde la joue contre la poitrine de la mere ou du pere, il regarde ce monde qui l'entoure en ecoutant le coeur de son porteur battre, ce rythme rassurant et familier... Puis plus tard, il est porte face au monde, car il est capable de le voir, de le recevoir de face, en toute confiance. C'est une grande etape que la promenade face au monde. Emotionnellement, ces transitions sont importantes. Je crois qu'il est essentiel de les respecter, de ne pas bruler les etapes. On doit sentir l'enfant pret grace a notre observation. N'oublions pas qu'un bebe vient d'un monde opaque et ouate. L'explosion des couleurs, des lumieres, des sons, ect. apres sa naissance laissent des empreintes dans l'esprit de l'enfant. Dans sa tete, tout se contruit petit a petit, chaque emotion, chaque image, chaque sensation est une brique qui s'appose a l'edifice de l'etre.

Lorsque le bebe commence a trop bouger dans son couffin, que cet espace devient trop petit et trop restreint, on passe alors au lit au sol, au matelas par terre. Le bebe va pouvoir se mouvoir, s'etirer, rouler... Cela ne doit pas nous effrayer nous parents. Ce sont des etapes fondamentales pour que le bebe se developpe au mieux de ses capacites. C'est lui offrir une reelle liberte.

Les barreaux d'un lit servent a rassurer les parents qui ont peur qu'un bebe tombe ou qu'il ne se "sauve", parfois meme pour etre tranquille. Malheureusement, je pense que ces barreaux sont une entrave psychologique d'une part (on conditionne sans le realiser les mecanismes de la pensee d'un enfant ainsi) et egalement une entrave a leur apprentissage physique et leur developpement psycho-moteur. Si des regles basiques de securite sont respectees l'enfant ne risque rien. Il y a eu a ce jour bien plus d'accidents du sommeil dans des lits a barreaux, et ce constat est au pro rata bien entendu !

On depose l'enfant correctement vetu (en fonction de la temperature) au centre du matelas, puis on le recouvre d'un drap leger. Le matelas est pose sur le sol et ne depassera pas 15cm d'epaisseur. Plus il est fin mieux c'est. N'oublions pas qu'un bebe est leger, il n'a pas besoin de la meme resistance a sa masse qu'un enfant plus vieux ou un adulte. On peut aussi "tapisser" le sol autour par precaution. Si l'enfant descend du lit, il ne se retrouvera pas sur un carrelage froid. On doit etre sur que le matelas ne peut pas se ballader et qu'il adhere au sol. Un bebe de plus de 3 mois qui roule d'un matelas a un sol mou et doux sur une hauteur de quelques centimetres ne risque pas grand chose ! Au contraire, cette experience est pour lui, geniale ! On peut mettre un duvet supplementaire pour "etre sur". Mon fils qui est un casse-cou, un gros bougeur la nuit, le roi du retournement de couvertures et qui ne reste jamais dans le meme sens dans son lit, ne s'est jamais fait la moindre bosse ni le moindre bleu ! Et pourtant, je l'ai retrouve au bas du lit un bon nombre de fois ! Du moins au debut. Car on se rend vite compte de l'interet de la methode et comment un enfant peut se controler (par son apprentissage de la situation de son corps dans l'espace) ou remonter seul sur le matelas. C'est fascinant.

Il faut aussi realiser que c'est surtout l'interet d'une telle methode. Le bebe apprend a delimiter son espace, son corps et ses capacites. Ces questions semblent anodines et futiles chez un bebe de quelques mois, pourtant ce n'est pas le cas. L'enfant est deja un etre "pensant" et il en resultera une reelle confiance en soi et une grande maitrise du corps.

Evidement, l'environnement doit etre securise. Pas d'escaliers la nuit et seul pour les rampeurs (dans ce cas fermer les portes), caches-prises et on evite de mettre trop de coussins ou de couvertures autour du matelas, ou l'enfant pourrait se coincer. Ne pas oublier qu'il est moins dangereux pour un bebe d'etre un peu au frais que d'avoir trop chaud !

Je vois souvent des bebes en tubulette sur des matelas au sol. Je comprend l'idee lorsque le climat le reclame. Mais il est preferable de le vetir d'une combinaison avec des jambes separees dans ce cas, en polaire par exemple. En revanche si il fait chaud, c'est important que l'enfant soit libre de ses mouvements.

Il faut egalement noter, qu'un enfant qui se forme sa propre appreciation du sommeil, est un enfant qui sera heureux d'aller se coucher lorsqu'il est fatigue. Le coucher montessorien n'est pas qu'une simple reponse aux problemes du coucher que des parents peuvent rencontrer, mais c'est egalement le meilleur moyen pour les eviter ensuite.

La journee, pour rester coherent, on oublie les youpalas, les chaises ou l'enfant est attache, les transats et les parcs au maximum et tous ces autres artifices qui ressemblent parfois a des protheses pour handicapes (un bebe n'est pas un handicape mais un etre en apprentissage) ou des trones aboulisants. C'est moins consumeriste et plus economique pour le budget familial et plus ecologique aussi. On consomme moins de plastique. Le sol est un lieu genial, charge en aventures, en gouts, en odeurs, en textures, en sons... On oublie les sucettes qui empechent les bebes de s'exprimer. Un bebe qui pleure est aussi un bebe heureux. Les bebes ne savent pas parler. Sachons regler nos oreilles pour ne plus etre irrites par la vie. On laisse le bebe apprehender le monde, decouvrir son corps et ses capacites a se deplacer, se mouvoir. On laisse la concentration se developper. On le laisse gouter a la liberte, pour que plus tard il en soit un defenseur, on le laisse developper son libre-arbitre, pour qu'il sache ensuite se construire sans la necessite ni le besoin d'un autre pour le soutenir. On s'assure que tout danger est ecarte, que le sol est propre mais pas non plus asseptise.

Je sais qu'il y a beaucoup de sceptiques face a cette dite "methode" - qui n'en est pourtant pas une, mais plutot une facon de faire tres naturelle finalement - et de craintifs aussi parmi les parents et c'est bien normal. Je conclue par l'idee que je l'ai ete egalement. J'ai vecu les deux facons de faire avec mes propres enfants : le coucher traditionnel et le coucher montessorien. Ma fille ainee a dormi dans un lit montessorien bien plus tardivement que son petit frere. Je ne peux dire qu'une chose. J'ai vu la difference. Et elle fut grande.

Edit : Encore un tres beau site qu'une maman vient de me faire decouvrir >>> "A Montessori Musing Place" avec un article sur une chambre montessorienne pour un tout petit bebe. Merci Eloise !